發布日期：2017-07-17

不管你喜歡與否，人類都將開始被改造和升級，就像你升級你的汽車部件一樣。當說到大腦的改造時，有人認為，那些選擇不參與改造的人類在智力上將被大幅超越，在改造人眼里看來就像我們現在看我們的寵物一樣。幾十年以后，人類迄今為止所創造的所有書籍對這些改造過的人來說都將索然無趣，即使是MBA也將面臨如此風險。這些的發生都是必然的，直到有人創建的惡意軟件爬進了大腦的改造芯片中，把每個人變成泰德·邦迪（連環殺手；《沉默的羔羊》原型之一），讓社會自我毀滅。

雖然這些都是我們會花時間思考的事情，但是整個社會距離大腦改造其實還有很長的路要走。但是如今的技術卻已經可以讓人類身體的某些部位得到改造了，比如仿生手技術。這項技術是如此令人印象深刻，以至于有人說，我們通過選擇截肢來獲得功能更加強大的假肢這樣的一天到來只是時間的問題。

能夠感知的仿生手

在YouTube的Motherboard頻道上有一個名叫“由思維控制的擁有觸覺的仿生手”的視頻，這段視頻開始向我們展示了一種現存的最復雜的機械手臂，它由用戶的大腦控制。一位名叫Melissa Loomis的女子是故事的主角。當一只浣熊攻擊她的狗并咬到了她的前臂之后，這名可憐的女子發生了感染，最終失去了從肘部開始的整個前臂。她只想回到正常的生活中去。位于馬里蘭州的“應用物理實驗室”是約翰·霍普金斯大學的一個分支，從2005年以來就一直在接受DARPA的資助，實驗室的工作人員為這名女士做了以下的事情。

首先，她接受了一種罕見的手術叫做目標肌肉神經分布重建（Targeted Muscle Reinnervation，TMR），這能讓她用大腦控制一只仿生手，但更重要的是，可以利用仿生手上的100多個傳感器來恢復她的觸覺。外科醫生把用來感知東西的神經轉移到表層，這樣她就可以戴上一個手臂帶子，它可以發送指令來移動手，也可以在手進行觸摸時提供觸覺。

圖片來源：Motherboard

在你學習如何控制這條手臂的時候，手臂也在從你那里學習你的習慣。Melissa是美國第一位體驗過這種神奇仿生手的人，但那已經是一年前的事了。我們只能想象他們正朝著商業化邁出越來越大的步伐。利用像Synchron公司那樣的 “腦機接口（BCI）技術”，意味著在不久的將來，人們甚至不需要用侵入式手術來完成這項工作。

人們要問的第一個問題當然是這東西要花多少錢？在視頻中提到的可以理解的成本在數百至數千美金。本文將介紹幾家類似的公司，他們都能夠提供神奇的仿生手，只不過相比較上文介紹的這種來說，功能上會相對少一些而已。

Bebionic

Bebionic最早在2012年9月首次亮相，由英國的醫療技術公司Steeper開發，據說是世界上最先進的假肢。在今年2月，Bebionic被德國一家在全球擁有超過7300名員工的大型技術公司Ottobock所收購。Bebionic的仿生手可以提供14種不同的控制模式，從而增加截肢者能完成的動作，更好地在他們的日常活動中起到幫助。這種假肢手有三種尺寸，還包括四種基于個人需求的腕關節選項。用戶可以通過可控的肌肉收縮來操縱仿生假手。電子元件可以測量覆蓋在受控肌肉表面皮膚上的電生理變化，并命令手上的單個執行單元來提供所需進行的動作：

這款手臂目前在美國和加拿大有供應。Ottobock已經表示計劃在今年IPO，這對仿生假肢這一項目來說，或將會有更有意思的發展。

Touch Bionics

Touch Bionics成立于2003年，是從蘇格蘭NHS誕生出來的一家創業公司。在2016年4月被冰島的一家叫做Ossur (CPH:OSSR)的公司以3550萬美元收購之前，這家蘇格蘭創業公司已經獲得了388萬美元的融資。根據BBC的一篇文章報道，2015年Touch Bionics的銷售額達到1933萬美元，在德國和法國市場實現了最強勁的增長。到2015年底，已經有超過5000名患者安裝了Touch Bionics公司的i-limb和i-digits產品。以下視頻展示的是患者使用i-limb來打包一個旅行箱的過程。

i-limb有多達24種不同的抓握姿勢可以通過智能手機來選擇，或者甚至可以將“抓握芯片”放置你需要抓握的特定位置（比如你的筆記本電腦）。

另外還有12個自定義“我的抓握”也可以通過編程來為用戶提供多達36種不同的抓握方式。與前面介紹的仿生手一樣，這款產品也可以通過肌電信號來控制，這意味著它可以利用病人殘肢的肌肉信號來移動。

Mobius Bionics

《星球大戰》中有這樣一個標志性場景：盧克剛剛在與達斯·維德的戰斗中失去了手臂，然后達斯·維德說：“盧克，我是你的父親”。這種新一代的仿生手被稱為“Luke Arm”恰好是因為盧克失去手臂之后安裝的那只漂亮的仿生手。

這種新型手臂背后的新罕布什爾州公司叫做Mobius Bionics，也是由DARPA資助成立的，目的是幫助那些殘疾的退伍軍人。就在近日，Mobius Bionics向他們的第一批兩位退伍軍人受助者提供了他們革命性的LUKE假肢。該產品的最大配置提供了10個自由調節的刻度，并且有各種不同的選項，如下所示：

這是FDA批準的首款仿生手臂，可以通過各種不同的方法來控制，這些方法甚至包括放置在你鞋子里的傳感器。Mobius Bionics目前主要為軍用、民用和退伍軍人市場生產和銷售LUKE仿生手臂。

參考資料

The Most Incredible Bionic Hand You’ve Ever Seen

YouTube

Touch Bionics官網

來源：火石創造（微信號 firestone-link）